Вячеслав Михайлович Молотов - народный комиссар иностранных дел в СССР в 1939 - 1949 гг. Именно благодаря его политике во время финско-советской войны бутылки с зажигательной смесью стали называться "коктейль Молотова".
Изначально их стали выпускать на финских заводах с 1937 года. А когда началась война и В.М. Молотов заявил в ответ на возмущение европейских стран о нападении на Финляндию, что на Хельсинки сбрасываются не бомбы, а продовольствие голодающим финнам, то финны в ответ дали название авиационным бомбам "Хлебница Молотова" и "Хлебная корзина Молотова".
Финны использовали бутылки с зажигательной смесью в борьбе с советскими танками и называли их "коктейль для Молотова" или в дословном переводе "подарок для Молотова", "угощение для Молотова". Окончательно сформулированное название, как обычно, было сформировано европейскими СМИ.
По другой версии бутылки с зажигательной смесью изготавливались с 1941 года по заказу Государственного Комитета Обороны.